Вчені багато разів звертали увагу на те, що аутизм може маскувати симптоми тривоги. Однак, не вистачає стандартизованих тестів на тривогу, які підходять для людей з аутизмом, які є досить короткі для клінічної практики та чутливими до комунікативних навичок та пізнавальних здібностей. Близько 40 відсотків дітей з аутизмом мають тривогу, у порівнянні з приблизно 25 відсотками типових дітей.  Деякі особливості аутизму, такі як соціальні труднощі, можуть також маскуватися під тривогу.  Досі незрозуміло,  чи є тривога ознакою аутизму у деяких людей або окремим розладом, і як це може змінюватися залежно від типу аутизму. Виявлення симптомів тривоги є дуже важливим. Це допоможе скорегувати програму реабілітації.

Шкала виявлення тривоги у дітей Spence використовується у нейротипових дітей. 38-м запитань оцінюють шість типів тривожності: генералізована тривога; паніка і страх перед відкритими просторами; страх перед фізичними травмами та специфічними фобіями; соціальна тривога; обсесивно-компульсивний розлад;  сепараційна тривога (тривога розділення)

Одне із досліджень, яке опубліковано у червні в Autism Research, містить дані про 870 дітей з аутизмом з  12-ти  досліджень, проведені  у Великобританії, Сінгапурі та США.  Вік дітей - від 5 до 18 років.

З 849 дітей у дослідженні, які не мали клінічного діагнозу тривоги, 397 (47 відсотків) набрали більше балів по шкалі Спенса.  21 дитини, у кого вже був діагноз тривоги, 16 (76 відсотків) набрали більше очок. В цілому, відповіді батьків послідовно вказували на наявність або відсутність тривожності у своїй дитині.  Єдиним винятком є ​​відповіді щодо побоювання фізичних травм і специфічних фобій, для яких відповіді батьків були непослідовними.

В іншому дослідженні, в якому розглянуто 238 дітей з аутизмом у віці від 7 до 11 років, також знайшли послідовні відповіді на частини анкет. Проте питання, що зачіпають соціальну тривогу та фізичну травму або фобії, дали непослідовні відповіді. Результати були опубліковані у квітні в журналі Autism and Developmental Disorders.

Результати показують, що шкала Спенса може виявити тривогу у дітей з аутизмом. Але, на думку дослідників, для виявлення підтипу можуть бути необхідні спеціальні засоби та маркери для людей саме з аутизмом. Наприклад, іноді не правильно ідентифікують масштаби страхів у дітей з аутизмом. Це може бути тому, що ці діти, як правило, мають незвичні фобії.

Джерело:

Джитліна К. та співавт. J. Autism Dev(2017)

Magiati I. et al. Аутизм Res. Epub(2017)

Ваза Р.А. та ін. J. Autism Dev. Розлад 44, 3215-3229 (2014)