Подумайте про мозок, як про складний транспортний вузол, місце, де рух нейронів здійснюється у різних напрямках, щоб зробити зв'язок при обробці чогось настільки ж простими, як посмішка матері.
Тепер розглянемо той же центр у дитини з розладами аутистичного спектра (РАС). У той час, коли передбачається, що різні частини мозку передають інформацію одне одному або працюють разом, цей зв'язок між різними частинами мозку - приймає несподіваний поворот, без особливих на те причин.
Дослідники з Університету штату Сан-Дієго, вивчаючи МРТ-сканування дітей шкільного віку, знайшли саме такі унікальні зразки нейронної комунікації, в яких брали участь мигдалини, область мозку, відповідальна за обробку соціальної інформації. У дітей з РАС звязок мигдалини з іншими частинами мозку виявився слабкішим в деяких областях - і сильніший в інших - в порівнянні з типовими дітьми того ж віку.
Областю головного мозку з вираженими відмінностями, пов'язаними з мигдалиною, була потилична кора, розташована в задній частині мозку. Ця частина бере участь в кодуванні міміки, погляду і інших лицьових сигналів, - за твердженням психолога Інни Фішман, яка керувала дослідженнями.
Отримані дані вказують на можливі «маркери» при РАС для подальшого визначення стану в біологічних, а не тільки поведінкових проявах. Пані Фішман сказала, що такі маркери можуть стати інструментом ідентифікації аутизму у дітей, який може порушувати соціальну взаємодію.
«Зразки мигдальних зв'язків дуже унікальні при аутизмі», - сказала Фішман. «Те, що ми знайшли, складно було передбачити. Ми виміряли зв'язок мигдалини з усім мозком, і результати з візуальної корою мене здивували ».
Інна Фішман, співавтор Ральф-Аксель Мюллер, разом з колегами, які брали участь в дослідженні, опублікував свої результати в журналі Американської академії дитячої та підліткової психіатрії.
Фішман є засновником центру дослідницького університету аутизму штату Сан-Дієго та міждисциплінарної групи дослідників і клінічних вчених з декількох коледжів та відділень університету. Мюллер є директором Лабораторії візуалізації мозку Сан-Дієго. Робота була підтримана грантами Національного інституту здоров'я.
Результати були виявлені на зображеннях мозку 55 дітей у віці від 7 до 17 років, які мають аутизм. Їх порівняли з 55 зображеннями мозку типових дітей того ж віку.
Функціональна МРТ, яка використовується в дослідженні, вимірює, як змінюється активність мозку згодом - в даному випадку - протягом шести хвилин. Він забезпечує зображення постійного зв'язку між різними частинами мозку, відомими як «функціональний зв'язок», що показує, як синхронізується активність мигдалини з іншими областями мозку.
Фішман зазначила, що МРТ виявили більш слабкі зв'язки між миндалиною і потиличною корою. Крім того, МРТ показали, що очікуване посилення зв'язків між миндалиною і лобовою корою, яке відбувається в підлітковому віці у типових дітей, повністю відсутнє у дітей з аутизмом.
Це відсутність безперервного дозрівання головного мозку, пов'язане з типовим підлітковим віком, може сприяти труднощам в соціальній комунікації, які мають діти з аутизмом, при досягненні підліткового віку і зрілості.
Фішман підкреслила, що може бути деяка форма порушення координації між мигдалиною та іншими зонами мозку, хоча поки неможливо сказати, чи викликає це будь-які відмінності в соціальному функціонуванні у дітей з РАС.
Це частково через вік дітей в дослідженні. «До цього моменту зв'язок в мозку формується і вже повністю встановлений», - доповнила Інна Фішман.
В якості продовження Фішман вивчає зв'язок і організацію мозку у дітей і дошкільників з РАС, коли проявляються симптоми їх аутизму. Вона сподівається дізнатися більше про те, чи ведуть ранні моделі поведінки дітей з РАС до атипових зв'язків або навпаки.
В цілому, розуміння біології аутизму «наближає нас, поступово» до поліпшення клінічних рішень, пов'язаних з діагностикою або прогнозом, і, можливо, до більш цілеспрямованих індивідуальних втручань, орієнтованих на конкретні схеми мозку, засновані на рівні унікальних зв'язків мозку, стверждує Інна Фішман.
Читайте далі на порталі AUTISM.UA: Сканування мозку дозволило виявити аутизм у немовлят